Bis zum 14. Jahrhundert wurde die Zeit noch mit der Hilfe von Sand oder Kerzen gemessen. Erst mit der Erfindung der Mechanik konnte die Zeit auf mathematische Weise dargestellt werden. Dies war der Beginn unseres modernen Zeitbegriffs. Eine gleichmäßige, ständig voranschreitende Zeit trat an die Stelle einer auf Ereignissen beruhenden Zeit, die als Folge von Episoden wahrgenommen wurde.